Am Montag, dem 23. Juni wurde der Evolutionsgarten des Aquazoo Schmiding durch Bürgermeister  Johann Zauner-Penninger feierlich eröffnet. Da eine wichtige Zielsetzung des Aquazoos in der Vermittlung von Wissen liegt, wurde die Eröffnung des Evolutionsgartens gemeinsam mit den 140 Schülern der Volksschule Krenglbach gefeiert. Die Schüler erhielten eine interessante und spannende Führung durch die Entwicklung und Formenvielfalt der Pflanzen, aber auch der Tiere!

Der neu angelegte Evolutionsgarten rundet die im Aquazoo einzigartig veranschaulichte Entwicklung der Erde und des Lebens ab. Interessante Schilder geben Informationen über die Entwicklung und Entstehungszeit evolutionär wichtiger Pflanzenarten, aber auch über das Aussehen und die Lebensbedingungen heute existierender, wunderschön bunt blühender Arten.

Es werden die ersten Vertreter der Landpflanzen, Moose,  Bärlappe und Schachtelhalme gezeigt. Nach heutiger Auffassung haben sich Moose vor etwa 400 bis 450 Millionen Jahren aus Grünalgen der Gezeitenzone entwickelt. Die ältesten Vertreter der Bärlappe sind seit dem Silur (vor 445 - 415 Mio. J.) bekannt, sie zählen somit neben den bereits ausgestorbenen Urfarnen zu den ersten echten Landpflanzen! Zu dieser Zeit existierte noch kein tierisches Leben an Land. Zu den fossilen Schachtelhalmen zählen Arten, die Wuchshöhen von bis zu 30 Metern und einem Meter Stammdurchmesser erreichten. Im Vergleich dazu werden die heute noch vorkommenden Exemplare nicht höher als zwei Meter.

Nach den Moosen, Bärlappen und Farnpflanzen entwickelten sich vor etwa 360 Mio. Jahren, die ersten Samenpflanzen, so wie der Ginkgo beispielsweise.

Als sich in der Erdgeschichte immer mehr grasfressende Tiere entwickelten, mussten die Pflanzen eine neue Strategie entwickelt, um sich vor diesen zu schützen. Dies war der Startschuss für die Etablierung der Blütenpflanzen. Diese gedeihen schnell, vermehren sich schnell und wachsen schnell nach, wenn sie abgefressen werden. Das heißt die Pflanzen haben eine Möglichkeit gefunden, mit den Pflanzenfressern zu leben.